Hier encore, la situation semblait évoluer dans le sens inverse. L'insider NateTheHate avait explicitement confirmé que le mystérieux projet Xbox auquel il faisait référence était un nouveau jeu Ori.
Une autre rumeur évoquait parallèlement une division de Saber Interactive au développement. Nous avions alors pris soin de présenter cette deuxième information comme nettement moins solide.
Depuis, Thomas Mahler est entré dans la conversation. Et son discours est particulièrement catégorique.
Interpellé par de nombreux joueurs après la propagation de la rumeur, Thomas Mahler a d'abord expliqué qu'il n'avait « rien entendu » concernant ce supposé nouveau projet.
Quelques heures plus tard, le patron de Moon Studios est allé encore plus loin.
Ce dernier élément donne évidemment beaucoup plus de poids à sa réaction qu'un simple « Moon Studios ne travaille pas dessus ».
Il faut néanmoins rester prudent sur la portée exacte de ses propos.
C'est précisément ce qui rend désormais cette affaire beaucoup plus intéressante qu'une simple rumeur supplémentaire : les deux versions ne peuvent pas facilement être conciliées.
Thomas Mahler connaît évidemment mieux Ori que presque n'importe qui puisqu'il a créé et réalisé les deux jeux avec Moon Studios.
Mais il existe une nuance juridique et industrielle essentielle : la licence appartient à Microsoft.
Xbox pourrait donc théoriquement commander un nouveau jeu à une autre équipe sans que Moon Studios participe directement au développement.
Cela signifie que le message de Mahler fragilise très fortement la rumeur — surtout puisqu'il dit avoir parlé à Microsoft — mais il serait encore trop tôt pour écrire comme une certitude absolue qu'aucun nouveau projet Ori n'existe nulle part.
Dans son premier message, Mahler révèle également que Moon Studios a discuté en interne d'une possibilité particulièrement intéressante : récupérer la propriété de la licence Ori.
Mahler estime par ailleurs qu'il serait difficile pour un autre studio de retrouver exactement ce qui faisait la magie des deux premiers épisodes.
Ses propos sont évidemment ceux d'un créateur très attaché à son œuvre et ne permettent pas de juger à l'avance ce qu'une autre équipe pourrait produire.
Le plus amusant est que Thomas Mahler ne semble pas opposé par principe à un retour d'Ori.
Il raconte avoir récemment reçu Gareth Coker, compositeur des deux jeux, alors que ce dernier enregistrait la bande originale de No Rest for the Wicked à Vienne.
Coker lui aurait alors demandé si Moon Studios serait prêt à créer un nouvel épisode, en estimant que « le moment était venu ».
Autrement dit, Mahler rejette la rumeur actuelle mais ne ferme absolument pas la porte à l'idée de revoir un jour Ori.
Notre article d'hier présentait déjà Saber Interactive et la présence éventuelle à la Gamescom comme des informations non confirmées. Avec cette nouvelle intervention, il faut désormais abaisser également le niveau de confiance autour de l'existence même du projet.
La rumeur Ori 3 est donc passée en moins de 24 heures d'une piste assez crédible à une situation beaucoup plus confuse.
NateTheHate maintient son information. Thomas Mahler, lui, la rejette frontalement et affirme avoir récemment parlé à Microsoft.
Dans ces conditions, le seul élément réellement décisif serait désormais une prise de parole de Xbox — ou l'apparition surprise d'Ori pendant les événements de la Gamescom.
En attendant, Ori 3 reste une rumeur, et une rumeur nettement plus fragile qu'elle ne l'était encore hier.