Depuis la sortie de Halo: Campaign Evolved, Marcus Lehto partage régulièrement son regard sur la licence qu'il a contribué à créer chez Bungie.
Il a apprécié une grande partie du remake, notamment ses améliorations visuelles, ses éclairages et certaines évolutions du gameplay, tout en critiquant plusieurs choix artistiques et l'absence de véritable PvP.
Cette fois, l'ancien directeur artistique est allé beaucoup plus loin en expliquant quelle direction il donnerait personnellement au prochain grand Halo.
Lehto commence lui-même par prévenir les fans : une partie d'entre eux n'apprécierait probablement pas sa proposition.
Là où Halo s'est progressivement transformé en immense saga de science-fiction répartie entre jeux, romans, séries et autres supports, il reviendrait vers quelque chose de beaucoup plus resserré et plus ancré dans son identité militaire.
Cette remarque prend une résonance particulière après les critiques concernant l'absence de PvP dans Halo: Campaign Evolved.
Pour Lehto, les deux facettes ne semblent pas devoir entrer en concurrence : elles participent ensemble à ce qui fait Halo.
C'est probablement la partie la plus radicale de sa proposition.
Halo dispose aujourd'hui d'un univers extrêmement vaste, enrichi pendant plus de deux décennies par les jeux mais aussi par énormément de romans et de contenus dérivés.
Pour les fans les plus investis, cette richesse constitue évidemment l'une des forces de la licence. Mais Lehto estime qu'elle peut également devenir une véritable barrière à l'entrée pour les nouveaux joueurs.
L'idée ne serait donc pas nécessairement de supprimer ou de réécrire tout ce qui existe, mais plutôt d'arrêter de demander au joueur de maîtriser plusieurs décennies de continuité pour comprendre un nouvel épisode.
Son discours ne concerne pas uniquement le gameplay et la narration.
Marcus Lehto estime également qu'un Halo doit avant tout être développé par une équipe centrale travaillant étroitement ensemble et réellement investie dans le projet.
Il se montre particulièrement critique envers les modèles de production reposant fortement sur l'externalisation et sur des équipes dispersées.
Pour lui, construire une identité créative forte devient beaucoup plus compliqué lorsque les personnes impliquées changent continuellement ou ne partagent pas un environnement de travail commun.
Certains résumés de ces déclarations commencent à présenter l'histoire comme si Marcus Lehto avait proposé ce projet directement à Halo Studios avant de recevoir une réponse négative.
Ce n'est pas ce que montrent les informations disponibles.
Ces dernières semaines, Lehto s'est montré particulièrement présent dans les discussions autour de Halo.
Il a critiqué certains choix de Halo: Campaign Evolved, tout en répétant qu'il appréciait globalement le remake et plusieurs des améliorations réalisées par Halo Studios.
Il a également indiqué qu'il aimerait revenir travailler sur Halo si une opportunité se présentait.
Sa nouvelle série de messages ressemble donc davantage à une déclaration d'intention créative qu'à la révélation d'un projet ayant réellement existé en interne.
Les idées de Marcus Lehto touchent finalement à deux problèmes régulièrement évoqués autour des grandes licences installées depuis plusieurs décennies : comment évoluer sans perdre son identité et comment accueillir de nouveaux joueurs sans effacer son passé ?
Sa réponse serait radicale : conserver l'essence militaire de Halo, renforcer son ton, remettre le PvP et le PvE au centre et cesser de faire peser l'intégralité du lore sur chaque nouvelle histoire.
Rien n'indique aujourd'hui que Microsoft ou Halo Studios souhaite emprunter cette direction. Mais venant de l'un des créateurs historiques de la saga et du designer original de Master Chief, la proposition a forcément une résonance particulière.
Et alors que l'avenir de Halo doit encore se construire après Campaign Evolved, le débat sur ce que devrait être la prochaine grande étape de la licence est clairement loin d'être terminé.